哲学ニュースnwk
大学時代、深夜までバイトをしていた頃の話だ。
俺は帰り道にタクシーを使うことが多かった。終電を逃すこともしばしばで、仕方なくタクシーに乗っていたが、ある日を境にそれが怖くなった。
その日も深夜2時を過ぎていて、俺はバイト先の前の道路でタクシーを拾った。
運転手は無愛想な中年の男だった。無言で乗せると、ただ「どこまで？」と聞かれ、俺は自宅の住所を伝えた。
タクシーは静かに走り出した。
深夜の街は静まり返り、車のエンジン音だけが響く。ぼんやり外を眺めていた俺は、次第に違和感を覚えた。
俺は帰り道にタクシーを使うことが多かった。終電を逃すこともしばしばで、仕方なくタクシーに乗っていたが、ある日を境にそれが怖くなった。
その日も深夜2時を過ぎていて、俺はバイト先の前の道路でタクシーを拾った。
運転手は無愛想な中年の男だった。無言で乗せると、ただ「どこまで？」と聞かれ、俺は自宅の住所を伝えた。
タクシーは静かに走り出した。
深夜の街は静まり返り、車のエンジン音だけが響く。ぼんやり外を眺めていた俺は、次第に違和感を覚えた。
「…遠回りしてないか？」
いつもなら15分程度で着く道なのに、もう20分以上経っていた。道も見覚えがない。
不審に思って、運転手に声をかけようとしたが、なぜか言葉が出なかった。喉が詰まったように、息がうまくできない。
運転手の背中を見て、さらに異様なものに気がついた。
首が、無い。
いや、正確には、見えないのだ。ヘッドレストの上に顔があるはずなのに、そこは黒くぼやけていた。
恐怖に駆られて、俺はドアのハンドルを引こうとした。が、開かない。鍵がかかっている。
冷や汗が背中を伝う。
「…どこに向かってるんですか？」
ようやく絞り出した声に、運転手はピクリと反応した。
スローモーションのように、奴はゆっくりと振り向いた。
見えなかった顔が、そこにあった。
口元は引き裂かれたように裂け、歯がむき出しになっていた。
目は、黒い空洞だった。
「ここまで連れてこいって言われてるんでね」
ガタガタと震える俺をよそに、タクシーは細い山道に入っていった。
「どこに…？」
奴は答えなかった。ただ、ミラー越しに俺をじっと見つめていた。
――その後、俺はどうやって逃げたのか覚えていない。
気がついたときには、朝日が差し込む駅前のベンチに座っていた。
携帯を見ると、タクシーを拾ったはずの時間から数時間が経っていた。
あれは夢だったのか？そう思いたかったが、ズボンのポケットに突っ込んでいたタクシーの領収書が、現実を突きつけた。
「運賃 6,660円」
宛名の欄には、こう書かれていた。
「迎えに来ます」
不審に思って、運転手に声をかけようとしたが、なぜか言葉が出なかった。喉が詰まったように、息がうまくできない。
運転手の背中を見て、さらに異様なものに気がついた。
首が、無い。
いや、正確には、見えないのだ。ヘッドレストの上に顔があるはずなのに、そこは黒くぼやけていた。
恐怖に駆られて、俺はドアのハンドルを引こうとした。が、開かない。鍵がかかっている。
冷や汗が背中を伝う。
「…どこに向かってるんですか？」
ようやく絞り出した声に、運転手はピクリと反応した。
スローモーションのように、奴はゆっくりと振り向いた。
見えなかった顔が、そこにあった。
口元は引き裂かれたように裂け、歯がむき出しになっていた。
目は、黒い空洞だった。
「ここまで連れてこいって言われてるんでね」
ガタガタと震える俺をよそに、タクシーは細い山道に入っていった。
「どこに…？」
奴は答えなかった。ただ、ミラー越しに俺をじっと見つめていた。
――その後、俺はどうやって逃げたのか覚えていない。
気がついたときには、朝日が差し込む駅前のベンチに座っていた。
携帯を見ると、タクシーを拾ったはずの時間から数時間が経っていた。
あれは夢だったのか？そう思いたかったが、ズボンのポケットに突っ込んでいたタクシーの領収書が、現実を突きつけた。
「運賃 6,660円」
宛名の欄には、こう書かれていた。
「迎えに来ます」
それ以来、俺は深夜のタクシーには二度と乗らないようにしている。
